多級離心泵效率較高，能夠滿足高揚程、高流量工況的需要，在石化、化工、電力、建筑、消防等行業得到了廣泛的應用。由于其本身的特殊性，與單級離心泵相比，多級離心泵在設計、使用和維護維修等方面，有著不同、更高的技術要求。往往是人們在一些細節上的疏忽或者考慮不周，使得多級離心泵投用后頻繁發生異常磨損、振動、抱軸等故障，亦致停機。常用的多級離心泵根本結構有水平中開式和節段式或稱多級串聯式兩種形式。水平中開式的結構特點是上下泵體通過軸心的水平剖分面上對接，進出口管、部分蝸殼及流道鑄造在下部泵殼體上，檢修維護比較方便，維修時不需拆卸泵的管線便可直接取下泵的上殼體。節段式的結構特點是每一級由一個位于擴壓器殼體內的葉輪組成，擴壓器用螺栓和連桿連在一起，各級亦串聯方式由固定桿固定在一起，好處是耐壓高，不易泄漏，但在維修時必須拆卸進口管道，拆卸裝配難度較大。一般認為，水平中開式多級泵比節段式多級泵剛度好，泵振動值低。

多級泵的首級葉輪一般設計為雙吸式葉輪，其余各級葉輪設計為單吸式葉輪，溫度較高、流量較大、易于產生汽蝕的介質尤其如此。有人根據多級泵軸向力的產生是由于各級葉輪都是一側吸水的原因，提出通過改進泵體、葉輪和級間隔板結構讓葉輪雙側進水，實現軸向力平衡，這樣不需要設置平衡盤、平衡鼓等機構，也不需要考慮軸向竄動量。

對于壓力非常高的泵，用單層泵的殼體難亦承受其壓力，常采用雙層泵殼體，把泵體制作成筒體式的。筒體式泵體承受較高壓力，筒體內安裝水平中開式或節段式的轉子。在設計多級泵的平衡盤、平衡鼓等裝置時，必須配置適合的平衡管路，才能使軸向力平衡裝置滿足設計要求。在多級泵的軸承溫升過高、軸承燒毀事故中，很多都是因為平衡管過流面積偏小、管路阻力損失過大、平衡能力達不到要求造成的。文獻[1]亦平衡鼓裝置為例，提出了平衡管管徑的計算方法。