改進噴射與燃燒技術。在高增壓柴油機中縮短噴射持續期，改善霧化質量提高燃燒效率是該型柴油機的重大研究課題之一。為此，發展了高噴油壓力(達100 Mpa～140Mpa)、高噴油率以縮短噴射持續期的噴射系統，并采取優化噴射系統結構措施提高霧化質量，提高燃燒效率。智能化的電子控制噴射柴油機已開始裝船應用。具體機型為SULZER Rtflex 58T—B。

柴油機廢熱再利用。柴油機的廢氣和冷卻介質帶走了燃料總發熱量中50%左右的熱量。充分利用這一部分廢熱的能量，對提高整個動力裝置的經濟性有重要意義。如利用廢氣渦輪發電機組、廢氣鍋爐發電機等。這方面的問題仍在研究與探索之中。

采用定壓渦輪增壓系統和高效率廢氣渦輪增壓器。在高增壓柴油機上采用定壓渦輪增壓系統代替脈沖渦輪增壓系統是現代柴油機一在顯著特點，同時也有利于提高增壓器的效率 。新型渦輪增壓器的發展和使用，使增壓器效率由60年代的50-60%提高于60-76%，由此顯著降低了柴油機燃油消耗率。提高爆發壓力pz與平均有效壓力pe之比pz/pe。由柴油機的理論循環研究與實踐證實，提高pz/pe可顯著降低燃油消耗率。研究指出，當pz/pe從7.8提高到12，油耗率可下降約12g/kW·h。因而，現代船用柴油機均采用這種措施降低油耗率。但是，大幅度提高pz是十分困難的，它受到了柴油機負荷的限制，必須同時采取相應措施保證柴油機的可靠性。因而從60年代到70年代中期，船用柴油機的pz雖然逐步增加，但增加幅度不大(在近20年內pz僅提高約2.5MPa)。從70年代中期到80年代中期，柴油機的pz值有了大幅度增長，增加約5MPa。有些柴油機的pz已達15 MPa(如Sulzer RTA機)，甚至18MPa。在保持pz不變時降低pe值同樣可降低油耗率，這也是廣泛采用的節能措施。降低pe就是柴油機降功率使用，如保持標定轉速而