宣威火腿形似琵琶，身穿綠袍，三針青香無異味，且富含蛋白質、脂肪、氨基酸、微量元素和維生素等多種營養物質。其風味的形成，除以豬種、飼養、加工技術有關外，發酵過程是重要的影響環節，經云南省微生物研究的研究表明，國內外種類的火腿，其主系列成份大同小異，但非主系列成份（營養成份及色香味）因發酵方法的不同而不同。其它外地人通過來宣威學習，可以利用其加工技術，但是所加工火腿不在宣威貯存、發酵或用外地鮮腿在宣威加工腌制、貯存都是形不成宣威火腿的。更多內容可以到云南省宣威市榮升火腿了解一下。

腌制方法是將本地豬宰殺后，擠盡淤血，放鹽揉搓。然后再經過腌制、發酵、風干等過程，次年端午節后腌熟。（火腿的工藝一般都大同小異，更多的是在腌制過程中自然環境和微小的變量之間的差別）。

宣威火腿加工腌制方法，因氣候、水土不同而在品質上始終與宣威火腿有很大差距，除以豬種、飼養、加工技術有關外，發酵過程是重要的影響環節。尤其是色香味上差距相當明顯，因此這些周邊鄰近地區所產火腿，長期以來都要冠以宣威火腿頭銜。